在明朝永乐十六年（公元1418年）三月，年逾八旬的姚广孝病入膏肓，生命即将走到尽头。这位历经沧桑的老臣在弥留之际，向明成祖朱棣提出了一个意味深长的请求：释放被囚禁多年的僧人溥洽。这个看似简单的请求背后，却隐藏着一段复杂的历史纠葛。
溥洽并非普通僧人，他曾是建文帝的主录僧，在佛教界享有盛名。靖难之役后，关于他知晓建文帝下落甚至藏匿建文帝的传言甚嚣尘上，这使他成为朱棣重点监控的对象，被囚禁长达十五年之久。朱棣素以铁腕统治著称，对待政敌从不手软，但对这位辅佐自己登上皇位的老臣，他最终还是网开一面，答应了姚广孝的临终请求。得到应允后，姚广孝顿首谢，不久便与世长辞。
值得注意的是，当时溥洽已是七十二岁高龄，姚广孝的求情显然不是出于对人才的珍惜，更像是某种自我救赎。这种临终前的善意举动，在历史评价中却颇具争议。有人认为这不过是鳄鱼的眼泪，若不以成败论英雄，姚广孝本应被视为乱臣贼子，他对那个时代造成的破坏实在难以估量。
展开剩余72%姚广孝，苏州长洲县人，祖籍开封，出身医家却选择在十四岁时出家为僧，法号道衍。明朝初年，佛教发展处于特殊时期。曾为僧人的明太祖朱元璋对佛教采取既整顿又保护的政策，认为僧人也是民业之一，有才能者应当为朝廷所用。他专门撰写《拔儒僧入仕论》等文章，大力提倡任用儒僧。在这种政策下，许多僧人得以入朝为官，在翰林院、各部及地方布政司等重要机构任职。
正是在这样的时代背景下，姚广孝的出家动机显得耐人寻味。他不仅潜心研习佛学，更热衷于诗歌、阴阳术数等世俗学问，四处游历增长见识。一次嵩山寺之行，相士袁珙对他的相貌大为震惊：是何异僧，目三角，形如病虎，性必嗜杀，刘秉忠流也！刘秉忠是曾辅佐元世祖忽必烈的著名僧人，元朝国号元字就出自他的建议。听到这样的评价，姚广孝竟大喜，其政治抱负昭然若揭。
洪武八年（1375年），姚广孝以通儒身份被礼部征召至南京，却不受官，赐僧服还。这并非他淡泊名利，而是对职位不满。归途中经过北固山时，他写下《京口览古》一诗，诗中萧梁事业今何在？北固青青客倦看等句杀气腾腾，同行僧人宗泐责备道：此岂释子语耶？姚广孝却笑而不答。
机遇在七年后降临。马皇后去世，朱元璋要为诸王子挑选高僧诵经祈福。担任左善世的宗泐推荐了姚广孝。史载燕王朱棣与姚广孝与语甚合，二人相见恨晚。从此姚广孝成为朱棣的幕僚，他们出入府中，迹甚密，时时屏人语，显然已在密谋大事。
建文帝继位后推行削藩政策，在姚广孝的策划下，朱棣发动靖难之役。这场战争使朱棣登上皇位，姚广孝也实现了政治抱负。《明史》记载：道衍未尝临战阵，然帝用兵有天下，道衍力为多，论功以为第一。朱棣赐他姓名，称他为少师而不直呼其名。
然而这场政变给国家带来深重灾难。建文帝宽厚仁爱，推行新政，深得民心。朱棣的夺位之战使无数百姓家破人亡。得位后，朱棣大肆屠杀建文旧臣，实行特务统治，设立东厂，重用宦官，为明朝埋下隐患。
靖难之役后，姚广孝行为反常。他拒绝还俗，不受府邸宫人，将赏赐分给乡人，常居寺庙。这种转变或许源于悔恨，也可能是明哲保身。但朱棣仍对他信任有加，让他主持《永乐大典》编修等要务。
临终前为溥洽求情，既是姚广孝的自我救赎，也可能意在缓和朱棣与建文旧臣的矛盾。这位复杂的历史人物，若生在开国时期或许会被誉为吾之子房，却因时代错位而留下争议评价。
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